El mundo de las Game Jams es un mundo apasionante donde la posibilidad de experimentación bajo la presión del tiempo existente permite una explosión de creatividad que suele traducir en toda una panoplia de juegos muy interesantes, muchos de los cuales a posteriori consiguen el camino para volverse éxitos comerciales.

El aprendizaje que se consigue es muy alto porque hay que solucionar y tomar decisiones de forma rápida y constante, y es lo que más se acerca a un proceso de cierre de un videojuego comercial, por lo que la experiencia es única. Por otro lado, el networking es fabuloso (en local) porque se juntan muchos perfiles distintos con muchas experiencias distintas, y no es raro poder estar cerca de muchos profesionales que lo hacen por diversión. Finalmente, el proceso generar una posibilidad de prototipado y de pruebas de ideas, que por las características finitas de la Jam, obligan a una racionalidad y una efectividad de las acciones realizadas, que hace que se puedan crear muchas ideas interesantes, y ver la reacción de potenciales jugadores, por lo que es una prueba muy buena de mercado anticipado y de cómo los potenciales jugadores podrían responder a lo que estamos haciendo.

¿Por sus características de experimentación y tiempo ajustado, la gran dificultad a la hora de enfrentarse a una Jam es precisamente como conseguir que esos dos aspectos del desarrollo se unan de forma harmoniosa con generar algo divertido y con una cierta calidad?

Pues siguiendo algunos consejos que pueden ayudar bastante a la hora de planificar y afrontar la participación en un JAM.

• La(s) Persona(s)

Por muy raro que parezca decirlo, el punto central de una Jam es la persona o las personas que van a desarrollar el videojuego. ¿De nada sirve intentar crear el videojuego si la maquinaria que debe producirlo no está a tope? Esto es, si el cerebro no está descansado y el cuerpo en plenas condiciones, lo más Seguro es que por el medio, cuando el estrés apriete, el resultado sea el abandono, o el descuido de detalles que acabarán por ser importantes. Para eso, es necesario cuidar desde el primer momento de una forma correcta del cuerpo y de la mente. Dejando espacios amplios, para comer, beber, descansar/dormir y moverse un poco como forma de ejercicio y de activación del cuerpo. Una regla general, es cada 50 minutos para 10 minutos para moverse, hablar un poco con otras personas, tomar un refresco, etc… Dormir un numero mínimo de horas es también importante, si la Jam es de 72 horas, y está bien planificada, puedes perfectamente dormir unas 12 horas, te siguen quedando unas 60h que bien aprovechadas dan para mucho.

• KISS,

No, es un ir por ahí dando besos a los restantes compañeros, se trata de Keep It Simple Stupid, o sea mantiene lo que vas a hacer simples, si no tienes grandes habilidades de grafista y texturizador 3D, no te lances a arriesgar en 3D, y quédate en el 2D. Si tan poco el 2D es el tuyo busca un estilo minimalista y zen como lo están haciendo los juegos hipercasual. Si lo tuyo no es la programación, no busques mecánicas complejas que de darán muchos problemas, busca una mecánica simples sobre las cuales puedes apoyarte para conjugar mecánicas en capas más complejas. Si lo tuyo no es ninguna de los dos, y si la Jam permite equipos, búscate gente que sepa bien de los otros temas, no busques otra gente que tan poco lo sepa, a no ser que lo queráis ver es el proceso desde dentro si hacer nada J

• Idea, Planificación y Ejecución VS Ejecución, desorden y Caos

La mayor parte de los proyectos exitosos pasan por la primera parte de la frase de este párrafo. Primero se tiene una idea, y se planifica como se la va a llevar a práctica. Todo esto puede ser hecho sin tocar cualquier elemento digital y tecnológico, con el ordenador mas potente que conocemos, el cerebro. No desperdicies su poder. Lanzarse con locura, pasión y tesón sobre un ordenador y empezar a hacer cosas, generalmente se traduce en Caos y no llegar a ningún lado. Por lo que es muy importante que antes de perderte, pienses primero donde quieres llegar, porque de esta forma te será mas fácil encontrar el camino hacia el objetivo: Porque si estás perdido y no sabes ni donde querías llegar, como vas orientarte ( proverbio Chino, traducido cambiando las l por r)

• Perfeccionismo

Está asociado al punto anterior, pero deja el hacer todo perfecto en casa. No es necesario en una Jam, si el código que generas tiene 200 líneas e intuyes que se puede hacer con 10, no es el momento de hacerlo, porque el tiempo que vas a emplear no va a servir para nada, porque nadie te va a evaluar por la belleza matemática de tu código, si no por lo divertido de tu juego y por la innovación del concepto. Lo mismo aplica con los artistas o los diseñadores, lo importante es tener el arte, y no garantizar que todas las reglas fundamentales de la teoría del color o de la creación de lowpoly/pixelart se cumplen. El reloj es un monstruo insaciable y pasa triturando las expectativas de todos los que se dediquen a despreciarlo. Si te sobra tiempo al final, entonces puedes dedicar algún tiempo a mejorar.

• Buenas herramientas

Una vez que has conseguido llegar a la ejecución, debes garantizar que sabes exactamente que herramientas vas a utilizar y que sepas bien trabajar con ellas. No te lances a descubrir nuevas herramientas durante la Jam, o tendrás serios problemas. Haz te una lista, en función de cómo vas a hacer la Jam y con qué personas, de las herramientas que podréis necesitar, y si os dais cuenta de que haya una área no cubierta, dedica los días previos a buscar la herramienta y aprender a usarla. La mayor parte de las herramientas que usamos en videojuegos son prácticamente siempre las mismas, por lo que el esfuerzo e tiempo invertido tendrán su retorno a futuro, porque podrás seguramente Volver a utilizarlas en futuros juegos.

• Divertirse y conocer a gente

Finalmente, lo más importante de una Jam es divertirse y conocer a gente. Si la puedes hacer en local, hazla en local porque te va permitir conocer mucha gente, vas a poder ver muchas formas diferentes de hacer las cosas, y el entorno que se genera durante una Jam es una referencia que queda para siempre. Aprovecha para hablar, para preguntar, para solucionar dudas, para pedir ayudar.  .. no tengas miedo, nadie te va a responder mal o ignorarte. Y de la misma forma diviértete, lo importante no es lo que vas a hacer, sino como lo haces y como lo pasas de bien haciéndolo. Lo importante no es el destino, si no el viaje ( Nada mejor que terminar con otro proverbio chino):