Una de las cosas que siempre me ha dado mucho miedo, es transformarme en un lemming, un seguido de otros, alguien a quien se le dice algo y se lo cree con convicción. Ese miedo (No sé si irracional) me lleva a procurar siempre plantearme alternativas contrarias al espirito de manada que te puede llevar a un precipicio y de ahí a la perdición.
El estar contracorriente también tiene su encanto por permitir ver la realidad desde otro prisma y con otros colores que la mayoría de las personas no puede ni vislumbrar.
A que viene esta reflexión filosófica?
Siempre he creído que los videojuegos no son malos, ni para la salud física, ni para la salud mental. Siempre también pensé que tiene efectos beneficios (en este caso mas mentales que físicos ;) ) y por este motivo nunca me han llamado particularmente la atención los estudios o referencias negativas al impacto que puede tener el videojuego, desde visto de la paranoia colectiva que ha asolado durante muchos años la sociedad en general y los medios en particular, sobre el comportamiento de los jugadores.
En los últimos tiempos, ha habido un cambio de registro que no me está gustando mucho, por hacer parecer los videojuegos como la panacea de todos los males, y de que todo son virtudes en su utilización, cosa que no es totalmente cierta …
No me voy a referir a adultos responsables, por lo que hagan con su tiempo, es de su responsabilidad, y me voy a centrar mas el tema sobre los niños.
Un estudio ingles referenciaba estos días, que los videojuegos no tienen cualquier tipo de efecto negativo sobre los niños, y que no hay mas que beneficios en su utilización.
Pues, no, no estoy de acuerdo por algunos motivos que intentaré explicar lo que mejor que pueda.
En primer lugar, no creo realmente que el mayor problema de los videojuegos, tengan que ver con contenidos inapropiados (por lo menos en su totalidad) porque creo que lo que vemos con ojos de adultos, no tiene el mismo impacto sobre los niños, y después de hablado con varios niños que me han dicho jugar juegos como Call of Duty, Gears of War, Halo, etc… Me ha dado la impresión que son muy capaces de distinguir la violencia real de la violencia de pixels, de la misma forma que lo saben distinguir en los dibujos animados. Tiene una capacidad para ignorar, lo irrelevante, y concentrarse exclusivamente en las mecánicas y la diversión, y lo que nosotros vemos desde nuestra óptica de adulto, como algo violento, para ellos es como un Pacman.
Donde reside el problema entonces? Que un juego como Call of Duty no es un juego infantil, no solamente por sus contenidos, pero también por el ritmo de sus mecánicas, la dureza de sus retos al jugador, lo que hace que el jugador tiene que tener una curva de respuestas buenas en muchas situaciones para poder sobrepasar algunos de los géneros del videojuego. Que pasa si ponemos la misma carga de respuestas en un cerebro mas joven en pleno desarrollo?
Los videojuegos actúan directamente sobre los neurotransmisores (endorfinas) del cerebro, haciendo que el cerebro en su proceso de resolución de los problemas planteados por el videojuego, vaya liberándolas, para generar esa sensación asociada a la liberación de esos elementos. El efecto es que el cerebro aumenta su intensidad de su trabajo, consume mas energía y genera mas calor.
El resultado en un niño, se puede ver muy fácilmente, a medida que va gradualmente aumentando el color de su rostro hasta llegar al rojo, y pasar a tener un estado de actividad por en cima de lo normal, entrando generalmente después en una fase de sobre-excitación bastante importante.
La mayor parte de los fabricantes de consolas ya tienen avisos legales sobre los efectos secundarios que estas pueden tener, pero generalmente van mas enfocadas a casos de sensibilidad fotosensible, que podía generar en determinados niños ataques de epilepsia, un poco al estilo de algunos episodios de Pokemon en Japon.
El cerebro es una maquina compleja con millones de células, y que apenas conocemos sus procesos (se bien que cada vez mas nos acercamos), pero tiene curvas de rendimiento como cualquier otra célula de nuestro cuerpo, y si forzamos los limites las lesiones puede ocurrir, o en el caso del cerebro, el llevarlo a curvas de funcionamiento por en cima del normal, puede identificar zonas del cerebro con conexiones incorrectas que pueden tener efectos secundarios inesperados.
Con esto no estoy diciendo que no se debe jugar, si no que hay que educar al niño en el consumo de videojuegos, de una forma responsable, teniendo siempre el factor tiempo de juego como elemento primordial de nuestro control, a par con los contenidos o tipos de videojuegos al que pueda acceder.
Cuanto debo entonces dejar mi hijo jugar? Depende de cada niño, y de sus reacciones ante los videojuegos, pero me atrevería decir que entre 30 minutos a 1 hora, es un buen periodo de tiempo, para ayudar a nuestro hijo a aprender a jugar de una forma tranquila, y siempre con el auto control de poder parar cuando quiera, sin dejar arrastrase por horas y horas de videojuegos.
Que tipo de videojuegos? Aquí también depende de la observación que hagamos de nuestro hijo, cada videojuego es un mundo con mecánicas y reglas diferentes, y como tal tendrá un impacto diferente, así como una capacidad de inmersión diferente, por lo que hay que observar cual los videojuegos que generan en ello mas actividad.
Debo hacer cuidado con algún contenido? En este caso, es importante referenciarse al PEGI (Codigo de contenidos por Edades), a pesar de que al principio del texto, he dicho que todos somos estimulados de la misma forma, muchos jugadores serán mas atraídos por un tipo de juego y de jugador. Por lo que se debe hacer cuidado en no jugar a los niños con juegos de mayor, y hacer mucho cuidado con ( y por orden de peligrosidad en el hacer llegar a casa materiales): Nosotros, Abuelos, Tíos y Amigos.
Son todas las consolas iguales? No, las consolas portátiles y los teléfonos móviles o tablets, necesitan mas control, porque al tener las pantallas tan pequeñas , concentran fuertemente la atención del niño, mucho mas que si estuviese jugando en una pantalla grande.
Es Minecraft prejudicial para mi hijo? Minecraft es un juego que ha subido en popularidad junto de los niños, por muchos factores, que requiren especifica vigilancia, no solamente por el tema de ser un juego, pero también por la componente social del videojuego multiplayer que me permite jugar en cada momento con muchos mas amigos, y que como consecuencia trae una alejamiento de la realidad de carne y hueso.
Otro de los grandes peligros de algunos videojuegos, sobre todo si no están acompañados por los padres, es el de los chats. Cada vez mas videojuegos de red, trayen dentro de sus sistema, avanzados sistemas de mensajería que permiten que el niño pueda entablar conversaciones, conexiones y relaciones, con otras entidades, que pueden ocultarse bajo un manto de falsedad a cambio de conseguir introducirse en el circulo de confianza del niño y ir construyendo a su alrededor una tela de presión que consiga llevar al “predador” el niño en la dirección que quiera. No debemos acomodarnos, porque el mas insospechado de los juegos puede tener un chat que pone en contacto jugadores de todo el mundo y de cualquier edad en contacto para los propositos mas diferentes. Un ejemplo : Clash of Clans tiene un sistema de chat abierto. Lo sabias?
En este punto es muy importante seguir las mismas pautas que las que utilizamos cuando el niño está fuera de casa. Que no hable con extraños, que no dé sus datos, que no suba fotos, que desconfíe siempre de quien quiera ser rápidamente amigo…
En sitio web de onde he utilizado la imagen de cabecera de este articulo, también es posible encontrar muchas información util sobre esta temática (en ingles).