Lanzar un juego indie en el que has puesto tu corazón y alma puede ser una etapa increíblemente emocionante, gratificante y aterrorizante. ¿Deberías lanzarlo primero en early access? ¿Cómo eliges una fecha de lanzamiento? ¿Está tu juego realmente listo para el gran público y el juicio de los jugadores? Esta guía exhaustiva examina los muchos factores que los desarrolladores indie deben considerar a la hora de decidir si, cómo y cuándo lanzar un juego.
Contenidos: guía completa de lanzamiento de un juego indie
Auto-publicar o Publicar con editor y otras Preguntas previas a la decisión que se deben hacer los desarrolladores de videojuegos
Lanzar un videojuego indie es como enviar a tu hijo al mundo exterior. Lo has cuidado, visto crecer y ahora está listo para que otros lo disfruten. Pero antes de abrir esa puerta, debes hacer la gran pregunta: ¿publico yo mismo mi juego o busco un editor?
Es una decisión crucial. Como un padre que ve partir a su retoño, debes sopesar detenidamente qué es lo mejor. Veamos los pros y los contras de cada opción:
Auto-publicación:
Ventajas:
– Control creativo total sobre tu juego.
– Conservar los derechos de propiedad intelectual.
– Obtienes una mayor porción de las ganancias (70% o más).
– Libertad para establecer precio y ofertas promocionales.
Desventajas:
– Debes encargarte de marketing, localización, QA, fabricación de copias, etc.
– Asumes todo el riesgo financiero tú solo.
– Puede tomar más tiempo generar ingresos.
– Limitado a tus propios recursos y experiencia.
Publicar con editor:
Ventajas:
– El editor asume parte del riesgo financiero.
– Acceso a experiencia en marketing, localización, fabricación, etc.
– Pagan anticipos por adelantado.
– Posible mayor alcance en diferentes regiones/idiomas.
Desventajas:
– Cedes una porción significativa de ganancias (30% o más).
– Menos control creativo sobre el producto final.
– Debes compartir derechos de propiedad intelectual.
– Posibles restricciones sobre precio y promociones.
Otros temas a considerar:
- Presupuesto y escala del proyecto:
- Proyectos más grandes y ambiciosos, con presupuestos elevados, se benefician más de la ayuda de un editor para temas como marketing, fabricación de copias, etc. Juegos más pequeños pueden auto-publicarse más fácilmente.
- Desarrolladores con experiencia previa en auto-publicación estarán mejor preparados para manejar todo el proceso por su cuenta. Sin experiencia previa, un editor puede ser de ayuda.
- Habilidades internas de marketing y promoción:
- Si el desarrollador cuenta con un buen equipo de marketing y habilidades de promoción, la auto-publicación es más viable. De otra forma, la experiencia de un editor es valiosa.
- Relación con medios/influencers:
- Tener buenos contactos con medios de juegos, streamers e influencers facilita enormemente la promoción al auto-publicar. De lo contrario, el alcance de un editor ayuda.
- Los editores a menudo ofrecen anticipos y pagos más rápidos. Si necesitas ingresos de tu juego cuanto antes, un editor puede acelerar eso.
- Los editores imponen sus propios plazos de lanzamiento. Evaluar la habilidad del equipo de cumplir plazos externos ayuda a decidir.
Antes de decidir, evalúa honestamente tus recursos internos y experiencia previa. Lanza tu juego al mundo cuando sepas que está listo, con la estrategia adecuada para ayudarlo a brillar. Tu obra maestra se lo merece.
Evaluar los pros y los contras de lanzar tu juego indie por parte del desarrollador
Lanzar un juego públicamente siempre conlleva riesgos. Pero nunca lanzarlo significa que nadie jugará tu juego. Antes de decidir, considera los posibles beneficios y desventajas:
Los posibles beneficios de lanzarlo
- Obtener retroalimentación directa de jugadores reales
- Probar un juego solo dentro de tu propio equipo da feedback limitado. Necesitas ojos nuevos para detectar problemas.
- La retroalimentación de los jugadores ayuda a guiar la dirección de futuras actualizaciones y mejoras.
- Escuchar a tu comunidad fomenta la buena voluntad y el compromiso con los fans.
- Construir una audiencia y un seguimiento
- La obscuridad es la amenaza #1 para los desarrolladores indie. Lanzarlo pone tu juego frente a posibles fans.
- Permitir que los jugadores experimenten tu mundo y personajes de primera mano es la mejor manera de construir inversión emocional y lealtad.
- Una comunidad ansiosa por tu próximo lanzamiento es invaluable.
- Generar ingresos para financiar futuros juegos
- Incluso modestas ventas pueden ayudar a cubrir los costos de desarrollo y mantener operando tu estudio.
- Tener un juego existente en el mercado te da más peso a la hora de vender tu próximo juego a editores o inversores.
- Monetizar con éxito un juego abre puertas para presupuestos mayores en proyectos futuros.
- Obtener credenciales y trabajos para tu portfolio
- Un juego lanzado muestra a posibles socios y empleadores que puedes terminar y lanzar productos.
- El producto final casi siempre te representará mejor que un concepto sin terminar.
- Críticas, cobertura mediática y premios te validan como desarrollador.
Los riesgos de lanzarlo demasiado pronto para un desarrollador
- Los juegos buggy o incompletos dañan tu reputación
- Los jugadores no perdonan juegos lanzados antes de que estén listos. Problemas tempranos pueden dejar una mala primera impresión duradera.
- Solo tienes una oportunidad para causar una primera impresión. Los bugs y problemas de rendimiento al comienzo hieren.
- Apresurar lanzamientos enseña a los jugadores a esperar parches y no comprar temprano.
- El soporte post-lanzamiento requiere muchos recursos
- Arreglar bugs, mantener servidores, lanzar parches y responder a una comunidad en vivo demandan tiempo y recursos significativos.
- Si el juego no es económicamente sostenible, puede volverse una losa que arrastre abajo a tu estudio.
- Los periodos de crunch previos al lanzamiento suelen llevar al agotamiento de los desarrolladores después.
- Bajas ventas dificultan conseguir financiamiento
- Números de ventas débiles lastiman tu habilidad para asegurar fondos de editores o inversionistas para juegos futuros.
- Los proyectos de pasión rara vez recuperan costos. Pero perder dinero termina con muchos estudios jóvenes.
- El próximo juego podría ser tu éxito, pero necesitas recursos para llegar.
- Puedes necesitar cambiar de rumbo pero tu comunidad se resiste
- Si el gameplay básico simplemente no engancha a los jugadores como esperabas, es posible que debas cambiar de dirección.
- Pero las comunidades establecidas suelen resistir cambios radicales o secuelas que se aparten demasiado del original.
Preguntas clave para evaluar la preparación
Antes de comprometerse con un lanzamiento, evalúa honestamente el estado de tu juego en algunas dimensiones clave:
- Calidad – ¿Hay bugs o problemas técnicos importantes conocidos? ¿Faltan implementar características básicas? ¿Has hecho pruebas de juego exhaustivas?
- Rendimiento – ¿Corre fluidamente el juego en hardware de especificaciones mínimas? ¿Cómo maneja escenas activas o muchos jugadores simultáneos? ¿Son los tiempos de carga y cuadros aceptables?
- Finalización – ¿Están implementadas todas las funciones y contenido planeados a tu satisfacción? ¿Es una experiencia completa con un claro final?
- Pulido – ¿Es el gameplay intuitivo y bien balanceado? ¿Son los menús e HUD intuitivos? ¿Se siente como un producto terminado?
- Estabilidad – ¿Funcionan los servidores y multijugador de manera confiable? ¿Puede ejecutarse durante períodos extendidos sin crashes o errores de guardado?
Si las respuestas son positivas en general, puede que estés listo para el lanzamiento. Si no, early access o retrasar podría ser más inteligente.
Elegir la estrategia de lanzamiento correcta
Suponiendo que tu juego cumple la lista de comprobación de preparación, la siguiente decisión es elegir la estrategia de lanzamiento correcta. Las opciones comunes incluyen:
Lanzamiento completo tradicional
- Fijar una fecha firme de lanzamiento y lanzar el juego completo de una vez.
- Cumplir con pre-órdenes y empezar ventas simultáneamente en todas las plataformas.
- Típico para juegos indie con presupuestos moderados pero pocos riesgos de complicaciones.
- Requiere excelente pulido y estabilidad para evitar problemas post-lanzamiento.
Early access
- Lanzar una versión inacabada en tiendas de PC como Steam Early Access.
- Los jugadores compran con descuento entendiendo que habrá bugs y faltarán funciones.
- Da oportunidad de obtener retroalimentación e ingresos durante el desarrollo.
- Riesgo de mala recepción si la versión inicial carece de contenido atractivo.
Soft launch / Beta pública
- Lanzar una versión casi terminada en un mercado limitado como un solo país.
- Permite probar escalabilidad y estabilidad con un juego en vivo antes del lanzamiento mundial.
- Proporciona retroalimentación final sin riesgo de dañar la reputación por un fracaso a nivel global prominente.
- Requiere soportar una versión en vivo incluso mientras terminas el desarrollo.
Financiación por crowdfunding
- Montar una campaña en Kickstarter u otro sitio de crowdfunding con una demo jugable.
- Recaudar fondos demuestra interés y provee capital de desarrollo.
- Riesgos: las campañas pueden no alcanzar metas. Los backers esperan participación y transparencia.
- Presupuestar con cuidado porque las recompensas, cuotas y impuestos pueden comerse los fondos recaudados.
Evaluando tu presupuesto, tamaño de equipo, expectativas de la comunidad y preparación, podrás determinar las posibilidades reales de tu juego para tener exito.
Elegir la plataforma o plataformas (Steam, Epic Games, …) para la venta
Como desarrollador indie, elegir dónde vender tu juego es una de las decisiones más importantes. La plataforma correcta puede ayudar a que tu título alcance a la audiencia adecuada y maximice las ganancias. Evaluar cuidadosamente tus opciones es clave.
Consejos para evaluar una plataforma:
– Tamaño de la base de usuarios y sus hábitos de compra
– Condiciones de publicación y aprobación
– Split de ingresos entre desarrollador y plataforma
– Facilidad para publicar actualizaciones y patches
– Herramientas de marketing y visibilidad en la tienda
– Precio base que fija la plataforma para tu región
Cosas a tener en cuenta:
– Género y estilo visual del juego: cada plataforma tiene su demografía predominante
– Monetización: ¿vende un juego completo o usa micropagos? Ciertas plataformas funcionan mejor para cada modelo
– Exclusividad: algunas plataformas requieren periodos de exclusividad temporal
– Capacidades técnicas: asegúrate que tu juego funciona bien en la plataforma objetivo
– Idiomas soportados: considera traducir a los idiomas más comunes en cada plataforma
Costes de publicación:
– Consolas suelen requerir kits de desarrollo y posibles tarifas de concepto.
– Steam: $100 por lista en Steam Greenlight
– Google Play: $25 tarifa única de registro.
– Apple App Store: $99 al año para registro de desarrollador
Ejemplos de uso:
– Juegos indie experimentales en Itch.io
– Juegos casuales familiares en Nintendo Switch
– Juegos independientes narrativos en Steam y GOG
– Juegos de estrategia para nichos específicos en Epic Games Store
– Juegos free-to-play con micropagos en dispositivos móviles
En conclusión, realiza una investigación a fondo de cada plataforma potencial y toma en cuenta múltiples factores para elegir sabiamente dónde vender tu juego indie. Esto ayudará a maximizar las posibilidades de éxito comercial.
Elegir la fecha de lanzamiento correcta
Una vez elegido un enfoque general de lanzamiento, la próxima decisión importante es elegir la fecha correcta para lanzar. Algunos factores clave a considerar:
- Tiempo en relación a competidores – Evita lanzamientos cerca de juegos similares de alto perfil que podrían eclipsar tu título. Pero lanzarse junto a juegos que atraigan tu público meta puede ser inteligente.
- Ciclos de lanzamiento de plataformas – Debutar justo antes de nuevos lanzamientos de hardware de juegos o alinearse con una venta estacional de una tienda digital puede maximizar la visibilidad.
- Eventos y conferencias – Alinearse con eventos importantes de la industria como E3 da más cobertura de prensa. Pero evita periodos donde tu juego no recibirá atención.
- Festivos – La estacionalidad afecta ventas y hábitos de jugadores. Los picos de ventas navideños no benefician juegos lanzados después de la ventana.
- Otros lanzamientos de tu estudio – Si lanzas múltiples juegos muy juntos, cuidado con cannibalizar tu propia audiencia entre títulos.
- Salud del equipo – Los periodos de crunch previos al lanzamiento suelen llevar a agotamiento después. Planifica fechas que no requieran horas extras prolongadas.
Idealmente programa tu lanzamiento para maximizar ventas y atención dándole espacio al equipo para pulir el juego sin exceso de crunch. Retrasa si es necesario para permitir un período previo menos estresante.
Gestionar envíos y aprobaciones del videojuego
Para cualquier lanzamiento comercial, necesitarás pasar varios procesos de envío y aprobación. Incluye esto en tu línea de tiempo:
Envíos a plataformas
- Consolas – Rigurosos procesos de certificación de Nintendo, Sony, Microsoft que pueden tomar semanas. Incluye tiempo de revisión y reenvíos en tus planes.
- Steam – Más flexible que consolas pero igual 1-2 semanas de revisión. Enviar temprano eleva la visibilidad en la tienda.
- Tiendas móviles – Revisiones de Apple y Google usualmente toman menos de una semana. Rápida capacidad de actualizar pero aún así planifica retrasos de aprobación.
Calificaciones de edad
- ESRB – Requerida para lanzamientos comerciales de consolas en EUA y Canadá. Reserva 2-6 semanas para el proceso.
- PEGI – Requerida para lanzamientos minoristas en Europa. Proceso promedio de 4-6 semanas.
- Otras regiones – Investiga requisitos de calificación y contenido para cualquier región meta.
Aprobaciones de aduanas regionales
- China – Complejo proceso de aprobación para lanzar cualquier juego en China. Alíate con editor local experto en regulaciones.
- Alemania – Juegos con referencias nazis prohibidas requieren cambios y revisión por la Junta de Calificación USK.
- Otras regiones – Estudia reglamentos y normas culturales de mercados meta para evitar contenido prohibido.
Incluye tiempo para revisar y reenviar tu juego si falla las primeras aprobaciones.
Minimizar riesgos y problemas de lanzamiento
A pesar de la planificación más cuidadosa, los lanzamientos suelen tropezar con problemas imprevistos. Estrategias para minimizar riesgos:
Seguridades técnicas
- Extensivas pruebas QA, arreglando bugs importantes previo al lanzamiento
- Pruebas de estrés simulando usuarios máximos esperados
- Aumentar tráfico gradualmente vía soft launch
- Preparar capacidad de respaldo para servidores ante picos
- Protección de datos y redundancias de guardado para evitar pérdida
Builds de revisión y previo
- Builds previos de prensa tempranos para maximizar cobertura
- Claves de revisión de Steam enviadas previo para construir visibilidad
- Pruebas de juego con miembros clave de la comunidad para encontrar problemas
Fijar expectativas de ventas
- Pronósticos realistas, no optimistas
- Presupuestos conservadores y planes de contingencia si ventas no llegan a meta
- Comprometerse a comunicar transparentemente con jugadores si ventas son débiles
Planificación post-lanzamiento
- Presupuesto de recursos para mantener operaciones en vivo
- Planes de personal que no asuman periodos de crunch
- Roadmap de futuras actualizaciones y mejoras
- Manejo continuo de la comunidad y proceso de respuesta
La planificación exhaustiva puede anticipar y mitigar muchos problemas de lanzamiento. Pero siempre surgen imprevistos, lo que lleva a la próxima fase crucial…
Manejando un periodo post-lanzamiento difícil
A pesar de los mejores esfuerzos, algunos lanzamientos simplemente tropiezan por problemas técnicos, poca visibilidad o reseñas/retroalimentación que no cumplen expectativas. La forma en que manejas las primeras semanas post-lanzamiento a menudo determina las perspectivas a largo plazo de un juego.
Respondiendo a problemas técnicos
- Diagnosticar rápidamente bugs graves y trabajar en arreglos de inmediato
- Mantener a la comunidad actualizada regularmente sobre el progreso
- Incrementar frecuencia de parches, aún si significa noches largas
- Regresar a builds previas si es necesario mientras arreglas problemas mayores
- Considerar un regalo de disculpa a jugadores como DLC gratis o moneda en juego
Mejorando mala experiencia de usuario
- Solicitar retroalimentación específica sobre UX de la comunidad
- Usar análisis para encontrar puntos dolorosos en el flujo de usuario
- Priorizar correcciones a problemas de usabilidad sobre nuevas características
- Estar dispuesto a simplificar o cambiar dramáticamente sistemas complejos
- Tutoriales y tips adicionales pueden ayudar a corto plazo
Reaccionando a reseñas negativas
- Evitar reacciones defensivas impulsivas
- Agradecer la retroalimentación honesta de críticos y reconocer sus problemas
- Incrementar visibilidad de reseñas positivas vía promoción
- Detallar planes de mejora post-lanzamiento para tranquilizar compradores dudosos
- Incentivar jugadores a re-revisar el juego luego de actualizaciones
Con determinación y transparencia, a menudo puedes revertir un inicio rocoso en una historia de redención. Pero necesitas enfocarte en mejora y comunicación en las semanas críticas después del lanzamiento.
Lecciones y conclusiones clave: guía completa de lanzamiento de un juego indie
Lanzar un juego puede ser estresante, pero la planificación cuidadosa ayuda a configurar el proyecto para éxito tanto en el día del lanzamiento como en el período crítico posterior. Ten en cuenta:
- Prioriza el pulido – No apresures el lanzamiento. Retrasa si es necesario para asegurar una experiencia alta calidad desde el inicio.
- Obtén retroalimentación temprana y frecuente – Pruebas de juego, betas y programas de acceso ayudan a atrapar problemas previo al lanzamiento.
- Elige tiempos de lanzamiento estratégicamente – Encuentra la ventana correcta para maximizar visibilidad evitando competencia y crunch.
- Planea a largo plazo – El soporte requiere recursos. Presupuesta y plantilla conservadoramente para roadmaps post-lanzamiento.
- Afronta problemas – Los traspiés suceden. Comunicación transparente y arreglos rápidos pueden revertir lanzamientos.
Planificar exhaustivamente configura el proyecto para las mejores perspectivas posibles. ¡Para más tips e ideas, o compartir tus experiencias, únete a la conversación!
También, si te interesan más contenidos sobre la temática de la industria del videojuego, no te olvides de visitar el blog en que voy escribiendo diferentes contenidos, o articulos sobre tecnologia en Innovscape
Preguntas Frecuentas ( FAQ) Como lanzar un juego indie
P: ¿Por qué debería lanzar mi videojuego?
R: Lanzar tu videojuego te da la oportunidad de dar a conocer tu trabajo y ganar visibilidad en la industria de los videojuegos. También puedes obtener ingresos a través de las ventas del juego, compras en el juego y suscripciones.
P: ¿Cuándo es el mejor momento para lanzar mi videojuego?
R: El mejor momento para lanzar tu videojuego depende de varios factores, como la competencia en el mercado, la fase de desarrollo en la que se encuentra tu juego y si estás listo para presentarlo al público.
P: ¿Necesito un equipo de desarrollo para lanzar mi videojuego?
R: No es necesario tener un equipo de desarrollo grande para lanzar un videojuego indie. Puedes crear y lanzar un juego por tu cuenta, pero debes estar preparado para asumir varias tareas, como el diseño, la programación y la corrección de errores.
P: ¿Cómo puedo dar a conocer mi videojuego?
R: Hay varias opciones para dar a conocer tu videojuego. Puedes utilizar las redes sociales, blogs y plataformas de juegos indie para promocionar tu juego. También puedes considerar invertir en publicidad para llegar a un público más amplio.
P: ¿Es rentable lanzar un videojuego indie?
R: Lanzar un videojuego indie puede ser rentable, pero no garantiza el éxito. Es importante tener en cuenta el mercado y la demanda de juegos similares. También debes asegurarte de que tu juego tenga una jugabilidad sólida y atractiva para los jugadores.
P: ¿Qué precio debería poner a mi videojuego?
R: El precio de tu videojuego depende de varios factores, como la calidad del juego, el nicho de mercado y la competencia. Puedes investigar los precios de otros juegos similares y ajustar el tuyo en consecuencia.
P: ¿Debo lanzar una versión beta de mi videojuego?
R: Lanzar una versión beta de tu videojuego puede ser beneficioso para obtener comentarios y corregir errores antes del lanzamiento oficial. También puede generar anticipación y expectativas entre los jugadores.
P: ¿Puedo lanzar mi videojuego de forma independiente?
R: Sí, puedes lanzar tu videojuego de forma independiente sin la ayuda de una compañía editora. Esto se conoce como autopublicación y te da mayor control y libertad sobre tu juego.
P: ¿Cómo puedo monetizar mi videojuego?
R: Puedes monetizar tu videojuego a través de las ventas del juego, compras en el juego y suscripciones. También puedes considerar opciones como la publicidad en el juego y las compras para desbloquear contenido adicional.
P: ¿Qué pasa si mi videojuego no tiene éxito?
R: Si tu videojuego no tiene éxito, es importante aprender de la experiencia y analizar qué podría haber salido mal. También puedes considerar la posibilidad de hacer cambios o mejorar tu juego para relanzarlo en el futuro.